Charles Leclerc 在 Austin 拿到第二名之後，談的不是 Ferrari 已經追上 Mercedes，而是 SF-26 終於往他比較喜歡的方向走。
這句話其實很能說明 Ferrari 現在的位置。車手比較有信心，成績也開始連得起來；可是到了星期日，Leclerc 仍然比 Kimi Antonelli 晚了 13.078 秒回到終點。進步看得見，距離也還在。
練習三節都最快，Ferrari 排位賽卻只排第四、第五
Ferrari 在美國 GP 的三節練習都有車手最快。Leclerc 拿下 FP1、FP2，Hamilton 在 FP3 排第一。到了排位，兩台車卻只排第四、第五。
差距並不大。Leclerc 距離 pole 只有 0.232 秒，Hamilton 也只差 0.276 秒。這種不到三個十分之一秒的落差，可能就是第一排和第三排的差別。Fred Vasseur 賽後也把問題指向排位最後一段：正賽速度有了，但該把單圈交出來的時候，Ferrari 沒有做到。
星期日，Leclerc 從第四追到第二，Hamilton 以第四名完賽。這是很扎實的雙車成績，只是 Antonelli 已經把比賽帶走。Leclerc 也坦白，就算 Ferrari 跟 Mercedes 一樣採一停，結果大概不會改變。
Leclerc 說的「更有信心」，從哪裡看得出來？
Leclerc 賽後提到，最近三、四站的升級讓賽車更接近自己想要的感覺。把範圍限在 Azerbaijan 到 Austin，成績確實有往上走。
亞塞拜然站，他排位第二、正賽第四。接著在馬來西亞舉行的巴林 GP，Hamilton 從第二位起跑拿到第三，Leclerc 第四。新加坡換成 Leclerc 從第二位起跑、最後也拿第二；到了 Austin，他又站上頒獎台。
這裡必須說清楚：Ferrari 本季並不是還沒贏過。他們已經在 Barcelona-Catalunya 與 Silverstone 拿過勝利。Azerbaijan、巴林 GP、新加坡和 Austin 這四站放在一起，是要看最近一輪調整有沒有讓 Ferrari 更常留在前排，不是在重算整個賽季。
Leclerc 連兩站第二，兩台 Ferrari 在 Austin 都進前四，排位也沒有被甩開。Hamilton 的感受卻不一樣：他的賽車在正賽仍缺前端，平衡不對，進彎就很難處理。同一套車，兩位車手還沒有每個週末都拿到同樣的把握。
新零件不到一個十分之一秒，重點可能不只圈速
Ferrari 賽前沒有把 Austin 的更新講成大升級。Leclerc 稱它是「往正確方向的一小步」，Hamilton 估計收益不到一個十分之一秒。
Motorsport.com 根據 Ferrari 賽前技術說明整理，這次調整碰到底板導流結構、側箱入口與下切區，以及擴散器。這些改動的用意，是整理往車尾走的氣流；如果賽車在不同速度和姿態下更穩，車手自然比較敢把車推到極限。
Ferrari 沒有公布每一項零件各自值多少圈速，也無法把 Austin 的 P2 全算在新套件上。輪胎、設定、交通、策略和賽道特性都混在同一場比賽裡。目前只能把兩件事分開看：Leclerc 覺得車更順手，Ferrari 近四站也更常出現在前排；新套件到底貢獻多少，車隊沒有給出數字。
下一站不用等太久，Mexico City 就會給答案
Austin 留給 Ferrari 的畫面很清楚。三節練習都有人最快，排位卻沒有前排；正賽拿到第二、第四，勝者仍在 13 秒之外。Leclerc 找到比較能信任的 SF-26，Hamilton 還在跟前端和車身平衡拉扯。
接下來到了 Mexico City，Ferrari 不只要再拿一個好名次。大家會看的是：星期五的速度能不能留到排位，兩台車能不能在同一個週末都開得順，以及這次能不能真正跟領先者跑在一起。
若這三件事都做到，Leclerc 在 Austin 說的「方向對了」才會更有份量。要是又只在某幾個時段很快，Ferrari 還是那支摸得到前排、卻未必抓得住勝利的車隊。