談到女性車手與 F1，「曾經參加過 F1」其實是一個很容易讓人誤解的說法。
有人曾被車隊報名參賽，有人跑過排位賽，有人參與測試、自由練習，或擔任模擬器與發展車手。這些經歷都代表她們曾經走進 F1 的世界，但距離真正站上 Grand Prix 正賽起跑格，仍然是不同的事情。
如果把標準放在最明確的一條線上——取得世界錦標賽分站的正賽資格，並正式起跑——那麼到目前為止，做到這件事的女性車手仍然只有兩位：Maria Teresa de Filippis，以及 Lella Lombardi。
Lombardi 最後一次出現在 F1 世界錦標賽正賽，是 1976 年 8 月 15 日的奧地利 GP。她從第 12 名的位置完成比賽，而那也成為她最後一次 F1 正賽起跑。
從那之後，女性車手再也沒有回到 F1 世界錦標賽的正賽起跑格。
時間拉長到今天，這已經不只是一項歷史紀錄，更留下了一個很現實的問題：女性車手究竟要經過哪些關卡，才能再次走到 F1 正賽的起跑格？
Lombardi 被記住的，不該只有那 0.5 分
Lombardi 最廣為人知的紀錄，來自 1975 年西班牙 GP。
那場比賽因事故提前結束，沒有跑到足以發放完整積分的距離，因此依當時規則只給一半積分。Lombardi 以第 6 名完賽，拿下 0.5 分，也成為至今唯一曾在 F1 世界錦標賽取得積分的女性車手。
這半分後來成了她最鮮明的標籤，但如果只記得 0.5 分，反而容易忽略她真正特別的地方。
根據 StatsF1 的賽事統計，Lombardi 生涯共有 12 次 F1 世界錦標賽正賽起跑。這個數字來自專門賽事資料庫的歷史統計，並非 Formula1.com 成績頁直接列出的官方生涯合計，但它至少說明了一件事：Lombardi 並不是只在某個週末偶然闖進 F1。
她曾經真正待在 Grand Prix 的競爭環境裡。
所以，比起反覆強調「唯一拿過 F1 積分的女性」，Lombardi 留給今天更值得討論的問題其實是：為什麼在她之後這麼多年，仍然沒有女性車手能再次走到相同的位置？
我們先了解，哪些經歷才算真正「參加 F1」？
這也是談女性車手歷史時很重要的一件事。
車手被車隊報名參賽，代表她進入了賽事程序；參加排位，代表她開始爭取正賽資格；真正取得資格並站上起跑格，才算完成一次世界錦標賽 Grand Prix 正賽起跑。
至於測試、模擬器、自由練習和發展車手工作，同樣有很高的價值，卻不能和正賽起跑畫上等號。
Giovanna Amati 就是最容易被混在一起的例子之一。她在 1992 年曾多次嘗試取得 F1 正賽資格，但沒有成功晉級正賽，因此和 Lombardi 已完成 Grand Prix 正賽起跑的紀錄並不相同。
Divina Galica、Desire Wilson 等女性車手的 F1 經歷，也涉及報名、排位嘗試、測試或非錦標賽賽事。尤其早期 F1 還存在非世界錦標賽分站，這類比賽雖然使用 F1 賽車，也有 F1 車隊與車手參加，但並不計入世界錦標賽積分與正式起跑紀錄。
區分這些過程，不是要降低測試或參賽嘗試的價值，而是因為只有先把標準講清楚，才看得出真正的差距在哪裡。
近年女性車手透過測試、模擬器、自由練習與發展車手計畫進入 F1 車隊工程體系的機會，確實比過去更多。問題在於，從「進入 F1 環境」到「拿到正式席位」，中間仍隔著一段很長的路。
真正的差距，往往在進入 F1 之前就出現了
如果沿著現在的單座賽車梯隊往回看，女性車手距離 F1 的差距，通常不是到了最後一關才突然出現。
它往往從更早的階段就開始累積。
第一個關口是 karting 和初階方程式。
多數 F1 車手很早就開始比賽，除了速度之外，也在這個階段累積大量比賽經驗、預算、贊助、人脈和車隊資源。基層參與的人數越少，能一路走到 F3、F2，最後進入 F1 車隊評估名單的人自然也會越少。
第二個問題，是能不能累積一份真正有比較價值的履歷。
F1 車隊評估年輕車手，看的從來不只是最快單圈。比賽節奏、輪胎管理、攻防判斷、工程回饋、適應能力，以及在壓力下能不能穩定交出成績，都是判斷的一部分。
而這些能力，都需要足夠的比賽與測試里程才能證明。
如果一名車手沒有穩定的席位、預算或測試資源，就很難長期留在同一套競爭環境裡累積成績。或許一次亮眼表現可以帶來注意，但車隊真正需要的是一段足以判斷她是否值得繼續投資的履歷。
最後才是 F1 本身最現實的一關：席位。
F1 全年的正式席位就那麼多。車隊選擇車手時，除了速度，也會考慮工程需求、經驗、商業條件以及換人的風險。這些考量不一定會全部公開，但通常會反映在青年車手合約、測試安排、模擬器工作，以及車隊願不願意持續投入資源培養一名車手。
因此，問題其實不只是「什麼時候會出現一位夠快的女性車手」。
更關鍵的是：有沒有足夠多的女性車手，能一路留在這條競爭激烈而且昂貴的梯隊裡，直到她們有機會證明自己夠快。
F1 Academy 補上的，是參與的機會
這也是 F1 Academy 最值得觀察的地方。
F1 Academy 以 Formula 4 層級為基礎，目的並不是直接培養一名「下一位女性 F1 車手」，而是先增加女性車手在單座賽車早期階段的比賽機會、測試里程、技術培養與曝光。
隨著賽事進入 Grand Prix 週末，這些女性車手也更容易被 F1 車隊、媒體與贊助商看見。
這一步很重要，因為過去女性車手面對的一個根本問題，就是進入單座賽車之後，很難持續取得足夠的資源和比賽機會。
但 F1 Academy 終究只是入口。
換句話說，F1 Academy 解決的是「怎麼讓更多女性車手走進單座賽車這條路」，而不是直接回答「誰可以進 F1」。
從 F4 往上，車手還得在更高級別累積成績與經驗，爭取 Formula Regional、F3、F2 等賽事的席位。越接近 F1，競爭的人越少，車隊需要看的也不只是比賽名次，而是一名車手是否已經具備進入 F1 體系進一步評估的條件。
越接近 F1，車隊會怎麼評估車手？
測試機會，就是其中一個重要環節。
對還沒有正式席位的年輕車手來說，實際駕駛 F1 賽車的意義，不只是多一次曝光。車隊可以藉此觀察她適應速度、工程回饋、工作方式，以及面對更高性能賽車時的表現。
但一次測試本身並不代表晉升。
真正重要的是，測試之後還有沒有下一步：是否能得到更多測試機會、進入模擬器或發展車手計畫，甚至被納入未來席位的評估。對任何想走到 F1 的年輕車手來說，這才是測試機會真正重要的地方。
F1 Academy 負責人 Susie Wolff 過去談到女性車手發展時，也把重點放在整條人才梯隊能不能繼續往上延伸。與其猜「下一位進 F1 的女性會是誰」，更應該關心的，其實是多少人能從 F1 Academy 往下一個級別走，而且走得下去。
接下來該看什麼？
Lombardi 最後一次出賽至今已接近半個世紀。女性車手仍未回到 F1 世界錦標賽的正賽起跑格，但培育環境已經和過去不同。近年增加的參賽機會、車隊支持與 F1 Academy，讓更多女性車手有機會進入單座賽車體系。
接下來要看這些機會能不能繼續往上延伸。
F1 Academy 的成效，不必只用「有沒有培養出一位 F1 車手」來判斷。更實際的觀察方式，是離開這個系列之後，有多少車手能繼續往更高級別發展，並在競爭更激烈的環境中取得席位。如果這個人數逐漸增加，F1 車隊未來能夠評估的女性車手自然也會增加。
因此，比起預測下一位女性 F1 車手會是誰，現階段更值得注意的是幾個具體變化：F1 Academy 車手能否持續升往更高級別；女性車手能否在 F3、F2 或其他高階單座賽事取得足以被車隊注意的表現；而到了接近 F1 的階段，測試與發展車手機會能否進一步變成長期培養，而不只是一次性的曝光。
這些變化不會直接產生一個 F1 席位，卻能看出女性車手的候選範圍是否正在擴大。畢竟 F1 正式席位有限，最後能走到起跑格的人，本來就是從一層又一層的競爭中留下來。
Lombardi 在 1970 年代已經證明，女性車手可以站上 Grand Prix 的起跑格，也可以取得世界錦標賽積分。近半個世紀後，問題早已不是女性能不能駕駛 F1 賽車，而是現有的培育與競爭體系，能不能讓更多女性車手一路走到足以爭取正式席位的位置。
下一位女性 F1 車手何時出現，現在沒有人能回答。但在那之前，值得我們觀察的，是有多少女性正在一步一步接近 F1 這個位置。